De vijf duurste ingrediënten ter wereld

Zoekformulier verzenden Voer uw sleutelwoord in

5. SAFFRAAN: $2.500 – 6.000/kilo
Nee, saffraan is niet het duurste ingrediënt ter wereld, maar wel het duurste kruid. Deze specerij wordt dus niet voor niets het rode goud genoemd. De reden? Er zijn gemiddeld maar liefst 50.000 tot 75.000 saffraankrokusbloemen nodig om 454 gram saffraan te kunnen verzamelen. Toch hoef je saffraan zeker niet te laten in de keuken: er is maar een enkele gram saffraan nodig om paëlla of risotto voor vier personen op smaak te brengen. Wie op zoek is naar de beste saffraan, moet overigens naar Iran, Griekenland of Spanje.

4. VANILLINE: $7.000 – 8.000/kilo
Vergis je niet: vanilline is niet helemaal hetzelfde als vanille. Meer, zelfs: in vanillebonen is maar 2 tot 3 procent echte vanilline te vinden. Hoewel vanille al werd gecultiveerd door precolumbiaanse volkeren als de Azteken, duurde het tot 1858 voor Nicolas-Theodore Gobley voor het eerst vanilline wist te extraheren als pure substantie. Miljoenen zoetebekken zijn hem dankbaar en zouden misschien eens kunnen overwegen om de man een standbeeld te geven in, pakweg, Madagaskar of Tahiti.

3. VOGELNEST: $4.000 – 10.000/kilo
Laten we eerlijk zijn: de meeste mensen denken dat het ‘vogelnest’ in soep of in bepaalde Chinese gefrituurde eiergerechten voor een of ander meer gangbaar ingrediënt staat. Niets is echter minder waar: deze delicatesse bestaat precies uit wat de naam zegt: gedroogde vogelnestjes van de salangaan, een Aziatische gierzwaluw. Deze gevederde diertjes maken hun nesten niet van takjes of modder, maar wel van… hun eigen speeksel. Soms wordt dat vermengd met rommel als bloed of veertjes, maar dat houdt liefhebbers van deze lekkernij zeker niet tegen. Tenslotte kunnen onze Chinese vrienden het niet al vier eeuwen bij het verkeerde eind hebben, niet waar? Overigens zijn de rode vogelnestjes tot vijf keer duurder dan hun witte varianten. Bon appetit!

2. BELUGAKAVIAAR: $4.000 – 10.000/kilo
Is saffraan het ‘rode goud’, dan wordt (beluga)kaviaar het ‘zwarte goud’ genoemd. Belugakaviaar doet zijn naam overigens alle eer aan: het woord ‘kaviaar’ betekent immers ‘krachtige koek’ en dat zijn deze donkergrijze eitjes zeker. De belugasteur is immers de enige vleesetende steur en varieert van 2,5 tot maar liefst 6 meter in lengte als volwassen dier. De kaviaar zelf is 2,5 tot 4,5 millimeter groot en is erg delicaat, romig en lichtjes ziltig. Wie eventjes een belugasteur wil vangen om kaviaar te oogsten, zal wel lang moeten wachten: de vrouwtjesvis begint pas na haar vijftiende tot achttiende jaar eitjes te produceren. De bekendste en meest exclusieve beluga komt uit Iran en kan ook gewoon met een ‘naturel’ met een lepeltje worden gegeten.

1. WITTE TRUFFEL VAN ALBA: $ 9.000 - ? De il tartufo bianco, of witte truffel van Alba, groeit in het Italiaanse Piemonte en is enkel beschikbaar van oktober tot 31 december. Pogingen om deze variant of andere truffels kunstmatig te teelten zijn tot nu toe telkens mislukt, waardoor truffeljagers er nog altijd met hun hond of varken moeten op uittrekken om deze paddenstoel van onder de grond, tussen de wortels van (vooral) eiken of populieren uit te halen. De smaak en geur is ongeëvenaard, trek maar eens zelf naar het fantastische jaarlijke truffelfestival van Alba om te ontdekken hoe enthousiast sommige gastronomen ervan worden! De duurste truffel werd gekocht door een investeerder en zijn vrouw uit Hong Kong. De prijs: 160.406 dollar voor een exemplaar van 1,51 kilogram!

Dirk Vandereyken
Copyright Dirk Vandereyken 2011